作者：上栖缀人
见到澪沉默不语、表情僵硬，修哉浅露苦笑：
“你现在要去的是勇者一族的『村落』，要你别紧张也不太可能吧。毕竟待会儿下车以后，那里很可能会让你不太愉快……很遗憾，我也没办法否定这种事。”
闻言——
“……嗯，我懂。”
这点问题，澪在出发前便已了然于心。前往魔界前，柚希和胡桃是在明知会损及其立场而答应的。虽然那当然主要是为了刃更，但也无疑是为了澪。身为勇者一族的柚希和胡桃，已像这样帮助了澪无数次。
……所以。
回报的时候到了。成濑澪不知道自己能做些什么，说不定乱替她们出头反而有害无益；不过，假如和澪跟刃更一起行动使得她们处境艰难，自己当然是责无旁贷。一旦逃避，就再也没有脸面对她们了。
我死也不要那样。当澪在心中如此誓言而握紧拳头时——
“——你接下来要去的地方，是勇者一族的地盘。”
修哉以严肃口吻说：
“但是——你并不是孤军奋战。你有我两个女儿和刃更，我和内人也会尽可能替你撑腰。当然，我不能保证状况不会改变，只要你明白这不是客套话就够了。”
这段话，含有不掺虚假的重量。于是——
“好的……谢谢野中叔叔。”
澪终于能够直视修哉的双眼。修哉点头答声“不客气”后，转向候在澪与刃更背后的万理亚和洁丝特。
“很遗憾，我不能带你们进我们的『村落』……听说你们帮了我家女儿很多，我也很过意不去。”
这句话，已包含勇者一族的修哉对魔族万理亚与洁丝特最大限度的体贴。因此——
“……我明白了。”“没关系啦，家家有本难念的经嘛。”
洁丝特和万理亚也给予包容。
——但是，那并不是因为修哉的话。
两人会决定在后方待命，是因为澪等人的请求。她们也和澪一样，不希望继续恶化刃更、柚希和胡桃的立场。就像澪选择同行一样，她们选择留下。
“那么，差不多该出发了吧。”
当修哉对在场所有人都打过招呼，准备启程时——
“——不好意思，可以再开放一个名额吗？”
澪几个背后，传来隐约带着笑意的轻佻话语。
耳熟的声音使众人赫然转身——
“这么大的车，位子应该很够吧？”
见到的是身穿漆黑风衣的一名青年。
“泷川……你怎么在这里？”
刃更错愕地问。刃更与泷川，曾私底下携手作过许多——影响重要局面的行动，但现在这种表情——
……难道刃更也不知道他要来？
那么，泷川是为了什么理由或目的跑来这里？
“需要这么意外吗？我的工作可是监视你们耶？”
见到澪几个为不明状况而纷纷投出警戒的视线，泷川唏嘘地说：
“而且，你们这一趟又不是什么愉快的观光旅游。成濑到勇者一族的村落去，对魔族怎样都势必造成政治问题，当然不能让你们把我一个丢在外面啊。”
搞清楚。
“你们已经处在一个高度的政治性立场或状况之下了。你们有你们的自由，但请别超出上面那些人的容忍范围。要不然，我就要被搞得两面不是人啰。”
“原来……你就是泷川八寻啊。监视成濑澪小姐的那个魔族。”
修哉两眼一眯，对叹着气的泷川这么说。柚希和胡桃向“村落”作的报告中，关于泷川的资讯只更新到佐基尔一事后——运动会前，得知泷川先一步返回魔界为止。简言之，“村落”对泷川的了解是，他是稳健派送进现任魔王派的间谍，再由现任魔王派送到人界，负责澪的监视工作，对于前往魔界后才知道的复杂事态及状况都仍未报告。尽管如此，他也是勇者一族亟需堤防的人物。
“从你立场的责任来看，我明白你为何不能放任成濑澪小姐就这么离开你的视线，进我们的村落。不过——”
修哉视线瞥向万理亚和洁丝特，再回到泷川身上。
“这两位护卫都能忍耐了，希望你也能多多包涵。只要是未经邀请的客人，一概不能进我们的『村落』……魔族就更别说了。”
“就你的立场来说，这么说也是当然的啦。”
泷川耸耸肩这么说，右手往怀中一探——
““————””
柚希和胡桃立即绷起面孔，准备应战。
“——泷川。”
刃更也同时低声示意泷川住手，接着——
“用不着紧张啦，我才不想乱来呢。”
泷川苦笑着取出的，是一只白色信封。他所展示的背面封口处，按上了一块红色封蜡——蜡上两个印记，成濑澪都认识。因为前阵子，她在魔界见过了许多次。
“其实这次我不只是监视员，还担下了特使的任务。稳健派和现任魔王派——目前代表魔界的两大势力，有份密函要我当面交给勇者一族的长老……这个理由，足以让我一起上车吗？”
泷川将信封拿到修哉面前。
“如果还有什么需要补充的嘛，就是这份密函写了些攸关我们魔界和你们勇者一族双方未来的大事。我想这应该够你带我进去了吧？”
“……是吗。假如你说的是实话，这封密函的重要性的确是无庸置疑。”
修哉低语着同意泷川的话，可是——
“话虽如此，这也不是我能私下决定的事……既然是代表魔界的特使，就该用上次大战定停战协议的管道才对吧？”
泷川又对不愿让步的修哉耸耸肩。
“这的确是一点也没错。但很不巧，我们这边也有些问题要顾，不能再用以前的窗口。再说，上面指定要送到日本勇者一族的『村落』。既然你无权决定，现在就说不行也未免早了点。不如就麻烦你耽搁一下，请示众长老或其他有权的人怎么样？这应该打个手机或电话就解决了吧。”
这话也有道理。澪几个就这么紧张地看着泷川和修哉一来一往，最后——
“……好吧，就这么办。”
修哉虽不是屈就于魔族泷川，但还是表示了同意。
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